Quand on pense à Gaël Monfils, on l’imagine immédiatement en train d’éblouir les foules sur les courts de tennis avec ses coups spectaculaires et son charisme indéniable. Mais ce que beaucoup ignorent, c’est que « La Monf' » a aussi trouvé une nouvelle passion dans un autre sport de raquette : le padel. Oui, ce tennisman, habitué des tournois du Grand Chelem, s’est pris au jeu du padel, un sport en pleine expansion en France.
Gaël Monfils et le padel : Pas (encore) un champion, mais déjà une figure clé
On pourrait penser que, comme tout ce que Gaël touche, il deviendrait rapidement champion du monde de padel. Ce n’est pas encore le cas. Contrairement à certaines rumeurs circulant dans les médias, Monfils n’a jamais remporté de titre mondial dans ce sport. Pourtant, son implication et sa passion pour le padel ne font aucun doute.
En 2022, Gaël Monfils a fait ses premiers pas dans des tournois amateurs de padel en France, notamment lors de compétitions amicales comme celles organisées à Paris et à Cannes. Il a aussi participé à quelques événements de la French Padel Open où, sans surprise, sa technique et son esprit compétitif ont été applaudis. Même si les résultats ne sont pas encore là, sa présence sur les terrains a marqué les esprits.
Une transition naturelle pour un joueur en quête de nouveauté
Ce qui est fascinant chez Gaël Monfils, c’est son amour de la nouveauté. Connu pour tester des coups improbables au tennis, Monfils a naturellement trouvé dans le padel un terrain d’expression où il peut libérer sa créativité. Ce sport, bien qu’il semble plus « petit » que le tennis, est en fait très stratégique, et Gaël a vite compris qu’il ne pouvait pas simplement se reposer sur ses acquis. Lors de ses premiers tournois, il a admis avoir sous-estimé la difficulté de certains aspects du padel, notamment la gestion des parois et les angles si particuliers du jeu.
À l’image de ses matchs de tennis, Gaël amène sa touche personnelle au padel. Lors de la Padel Tennis Stars 2022 à Monaco, il a partagé un terrain avec des joueurs professionnels de padel et a montré qu’il pouvait rivaliser sur le plan physique et technique. Certes, il reste encore du chemin avant de décrocher des titres, mais avec Monfils, tout est possible.
Un ambassadeur malgré lui
S’il y a bien une chose que Gaël Monfils réussit mieux que n’importe qui, c’est captiver les foules. En France, sa participation à des événements de padel comme le Greenweez Paris Major en septembre 2023 a permis d’attirer encore plus de spectateurs et de joueurs vers cette discipline. À chaque tournoi ou exhibition auquel il participe, Gaël sait comment transformer le jeu en un véritable spectacle, grâce à ses sauts acrobatiques, ses plongeons spectaculaires, et son sourire légendaire.
Le padel, grâce à lui, gagne en visibilité et en popularité. Des jeunes joueurs qui n’avaient peut-être jamais entendu parler du sport auparavant se mettent à essayer le padel, inspirés par leur idole. Gaël, sans chercher à devenir une figure de proue du padel, contribue à son essor de manière naturelle, juste par son amour du jeu et sa capacité à rassembler les foules.
L’avenir de Gaël Monfils dans le padel
Même si Gaël Monfils n’a pas encore remporté de trophées dans ce sport, il est clair qu’il ne prend pas le padel à la légère. À chaque compétition à laquelle il participe, il se montre plus affûté et plus stratégique. Avec le calendrier de tennis qui lui laisse désormais un peu plus de temps, qui sait jusqu’où Gaël pourrait emmener son aventure dans le padel ? Il pourrait, dans les années à venir, se lancer dans des compétitions officielles et viser des titres nationaux, voire internationaux.
Mais au-delà des trophées, ce que Gaël Monfils apporte au padel, c’est un esprit unique. Pour lui, le padel n’est pas juste un sport, c’est une nouvelle aventure, un nouveau défi, et surtout une source de plaisir partagé avec des amis, des fans et des partenaires de jeu.